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sexta-feira, julho 24, 2009

TOUR DE FRANCE
Etapa 19

» Quinta vitória de Cavendish, dia sem problemas para Contador


Foto REUTERS

+ No domingo, em Paris, será provavelmente Thor Hushovd (Cervélo) a subir ao pódio com a camisola verde mas, se o norueguês a merecerá pela regularidade e esforço, Mark Cavendish (Team Columbia) mereceria igual recompensa pela sua supremacia total nas chegadas ao sprint. Hoje, o ciclista britânico 'fez das tripas coração' na subida de segunda categoria a dezasseis quilómetros da meta para conseguir permanecer no pelotão e, graças a um trabalho extraordinário por parte da sua equipa nos quilómetros finais do dia, pôde conquistar o seu quinto triunfo em etapas na presente Volta a França.

+ Apesar da maioria dos ciclistas já só pensar na subida ao Mont Ventoux de amanhã, a etapa de hoje foi corrida a um ritmo elevado desde a saída do pelotão para a estrada - os 178 km entre Bourgoin-Jallieu e Aubenas acabaram mesmo por percorridos a uma velocidade média superior a 46 km/h. O primeiro grupo que tentou a fuga levava mais de vinte ciclistas mas, com a Rabobank a trabalhar arduamente na frente do pelotão com vista à vitória de Oscar Freire, o último resistente, Leonardo Duque (Cofidis, foi apanhado ainda a trinta quilómetros do fim da etapa. A entrada na contagem de segunda categoria do Col d l'Escrinet permitiu, contudo, que Laurent Lefevre (Bouygues Telecom) e Alessandro Ballan (Lampre) lançassem um último ataque. Sem nunca conseguir elevar a vantagem acima dos quinze segundos, esta fuga tardia morreu na praia ao ser apanhada a apenas um quilómetro do final. A Team Columbia trabalhara tanto para anular a fuga que, em vez do habitual comboio, Cavendish teve apenas Tony Martin para o ajudar no lançamento do sprint - e, mesmo assim, o inglês voltou a ser mais forte do que Thor Hushovd e Gerald Ciolek (Team Milram), respectivamente segundo e terceiro classificados, e conseguiu recompensar o esforço dos seus companheiros com mais uma extraordinária vitória. Numa etapa desfavorável às suas características e após uma semana sob crítica contínua, Mark Cavendish conseguiu ultrapassar as dificuldades graças ao enorme trabalho da Team Columbia e, no fim, derrotou o cansaço acumulado de quase três semanas de prova para somar a sua nona vitória em etapas do Tour, estabelecendo um novo recorde entre os ciclistas ingleses.

+ Ao nível da classificação geral, a camisola amarela continua segura nas mãos de Alberto Contador (Astana), com Andy Schleck (Team Saxo Bank) a manter os mesmos 4'11'' de atraso para o espanhol. Aliás, no top ten do Tour, a etapa de hoje produziu apenas duas pequenas alterações: em primeiro lugar, Lance Armstrong (Astana) voltou a estar no lugar certo à hora certa para ganhar quatro segundos aos seus adversários na sequência de um pequeno corte no pelotão na aproximação à meta, elevando a sua vantagem sobre o quarto classificado, Bradley Wiggins (Garmin), para quinze segundos; em segundo lugar, Christophe Le Mevel (FDJ) e Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi) inverteram as posições, com o primeiro a ocupar agora o nono posto, com apenas um segundo de vantagem sobre o basco. Em relação às restantes classificações, a camisola branca segue com Andy Schleck, tal como as da montanha e dos pontos continuam na posse de Franco Pellizotti (Liquigas) e Thor Hushovd, respectivamente.

+ Sérgio Paulinho foi o 62º classificado na etapa, a 2'01'' de Cavendish, e subiu agora à 35ª posição, com 46'46'' de atraso em relação ao camisola amarela. O ciclista da Astana será um peça fundamental na estratégia da equipa para a etapa de amanhã e, à semelhança do que tem sido habitual nesta Volta a França, limitou-se a seguir até à meta em ritmo já de recuperação.

+ A etapa de amanhã - a penúltima desta Volta a França 2009 - é certamente a mais aguardada de todas. Os 167 km entre Montélimar e o Mont Ventoux deixarão todas as classificações praticamente decididas e, acima de tudo, poderão trazer muitas reviravoltas de última hora. Para 'aquecer' as pernas ao longo da etapa, os ciclistas terão três contagens de montanha de terceira categoria e uma de quarta - e no fim estará a chegada ao alto no Ventoux, depois de 21,1 km a subir com 7,6% de inclinação média. Com a luta pelo pódio ao rubro, só perderá esta etapa quem não for fã de ciclismo...

Artigo de Margarida Martins
Publicado às 17:46


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